Surgen los primeros semifinalistas

Sufrir una derrota en la Copa Mundial de basquetbol fue un llamado de atención para Estados Unidos. El equipo decidió ponerse las pilas, comprometiéndose a cambiar algunas cosas.

Italia pagó los platos ratos, al vencerlos 100-63.

Los estadounidenses tomaron cartas en el asunto y le propinaron el martes a los italianos su peor revés en una competición internacional — Mundial o Juegos Olímpicos — en casi 55 años.

Mikal Bridges anotó 14 de sus 24 puntos en el primer tiempo, Tyrese Haliburton añadió 18 y la defensa de Estados Unidos no dio tregua durante largos pasajes, recuperándose enfáticamente tras haber sufrido su primera derrota en el torneo. Estados Unidos venía de perder por seis puntos ante Lituania en el cierre de la segunda ronda.

Los lituanos ven repetir una vieja historia. También vencieron a Estados Unidos en el Mundial de 1998 y en los Juegos Olímpicos de 2004 para luego irse con las manos vacías.

Bogdan Bogdanovic firmó 18 de sus 21 puntos en la primera parte para que Serbia — inspirada por la grave lesión sufrida por uno de sus jugadores — fulminase 87-68 a una Lituania que llegó invicta a los cuartos de final. Lo más alto a lo que Lituania puede aspirar ahora es un quinto lugar. Con su victoria, Estados Unidos (5-1) aseguró quedar entre los cuatro primeros en 19 mundiales.